祭灶

“人间烟火味，最抚凡人心”，家家户户的厨房灶火是最让人留恋的地方，因此，每年的祭灶也是小年，可见民间对这个节日的重视程度。
同音探秘，字字惊奇！今天我们就来看一下《华语字典》里面是如何解释“祭灶”这两个字的。
《周礼》中“凡祭祀面禳衅，共其鸡牲”，意思是，做驱邪祭祀的时候，会用鸡做祭品。
因为鸡、祭同音，鸡和祭祀又有关，所以“祭”字的定音就来源于刚刚孵出的小鸡的集体叫声，就是“ji”。
“祭”字左上部是“肉”字变体；
右上部代表用绳子栓肉，篆体字里的左上部就是“肉”字，右上部是用手的意思；
“示”字代表启示。
所以，“祭”字的意思就是指古代祭祀河神，通过将肉垂到河里看是否被鱼全部吃光进而得到启示，这种形式就叫“祭”，引申为祭地为“祭”，祭天为“祀”，祭祖先叫“享”；“祀”字描写的是古代祭祀时最早使用的是未满月的婴儿，引申为贡品，祭祀所用的贡品代表着祭祀能量的高低，也就是此人诚意的高低，这就叫“祭祀”。
古代有祭祀河神水鬼的传统，在岸边宰杀牲畜后上船，走到河中央用绳子拴住肉再垂到河底，同时念祭文，一直等到所有肉都让鱼吃光才算结束，表示河神已经接受了要求，如果肉没有吃光则表示河神不接受要求。
   祭祀的庙堂奠基大典就叫“祭奠”、“祭典”。祭祀祖先叫“祭祖”。祭祀天神叫“祭天”。祭祀的神坛叫“祭坛”。

“灶”和“皂”同音。“灶”字和古代制作肥皂时的场景有关。
古代肥皂是用皂角制造的，把皂角捣烂用大锅煮，然后将膏状物填充进枣木做成的模具里压实，然后再磕出来，就像做月饼。此时各种形象的肥皂就诞生了。捣烂皂角的声音就是zao。
   “火”字代表用大锅烧火熬制肥皂；
   “土”字代表是用泥土制成的。
所以，“灶”字的意思就是在描写熬制肥皂的场景，人们用泥土搭起一个土台，土台上面有凹下去的一个圆洞，就像肥皂模具上面的凹槽，大锅就放在这里。这个土台子就叫“灶台”，与大锅台合称“锅灶”。
金属炉子与土灶台合称“炉灶”。
负责管理每家每户土灶的神灵王爷就叫“灶神”、“灶王”、“灶王爷”。祭祀灶王爷就叫“祭灶”。